La discusión de feria: El Litio
Ha despertado en Chile una discusión acalorada sobre quién y cómo se produce el litio, quién se lleva las ganancias de su extracción y su exportación. Una discusión de feria, donde todos gritan y nadie logra entender lo que realmente está pasando, todos tienen su teoría y, como buenos feriantes, todos “te venden la pescá”.El verdadero problema no está en quién sea el que se quede con la licitación de la extracción y exportación del litio, sino en todo lo que seguimos perdiendo como país vendiendo materias primas y no tecnología.Para terminar con los gritos de feria, lo que debemos hacer es terminar con los mitos que estamos creando alrededor de este elemento. Primero, litio hay en muchas partes del mundo, nosotros somos los mayores productores hasta ahora, pero eso cambiará debido a que la exploración a nivel internacional aumenta día a día. Lo que realmente marcará la diferencia entre los países que exploten el litio, será que unos seguirán vendiéndolo como materia prima, y otros lo transformarán en tecnología. ¿Cuál es la diferencia en las ganancias? Como dice Jaime Aleé, director del Centro de Innovación del Litio dependiente de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, nos estamos peleando por la torta de los 800 millones de dólares, y no por la torta que se reparten los países que se dedican a la investigación y al desarrollo de nuevas tecnologías de 25 mil o 200 mil millones de dólares.Mientras estos días veremos cómo sigue la feria de las ideas sin contenido y sin futuro, donde se discute aún por el cortoplacismo de quién gana más en el menor tiempo posible, Argentina discute ya sobre la producción de baterías de litio, a través de un emprendimiento público-privado, y hay que tener en cuenta que es en este momento el segundo productor de litio en el mundo, la diferencia es que mientras acá nos siguen vendiendo la pescá, al otro lado de la cordillera “la primera partida de baterías estará lista en octubre, en un principio se fabricará con pastas compradas; mientras que para 2013 confían en producir las pastas en Argentina, y para el año siguiente proyectan construir una planta de purificación de litio.” http://www.infobae.com/notas/630506-La-Argentina-producira-baterias-de-litio.htmlEsto lo desarrollaron con una planta mixta entre el Estado y privados, una visión a largo plazo, teniendo en cuenta que el valor del litio no es significativo en comparación a su valor agregado, y vuelvo a citar a Jaime Aleé: “La batería de un auto eléctrico como el Nissan Leaf cuesta 20 mil dólares y el valor que aporta Chile en esa batería es de 40 dólares. Esa es la diferencia entre tener litio y tener el valor agregado”. http://radio.uchile.cl/noticias/140473/ Lo más triste de todo esto, es que en Chile sacan bandera de lucha por todo, pero con un nivel de ignorancia que preocupa, nos llenamos de borrachos porfiados, del qué están hablando para decir que no, de ir en contra de unos y de otros porque si, sin darse cuenta que esa discusión bizantina no nos llevará a ningún lado, que deben dejar la feria para tomar partida en el ágora, donde las opiniones pueden ser igual de entusiastas, pero con un nivel de contenido que permita construir futuro.Voy a quedarme con las palabras de Alex Godoy del centro de sustentabilidad de la Universidad Andrés Bello: “¿Qué estamos haciendo para fomentar el desarrollo nacional? Al parecer, la propuesta del Gobierno no está siendo estratégica ni tampoco orientada al impulso de la innovación y la autonomía, provocando que el verdadero desarrollo se postergue.”Mientras Argentina estima que para el 2014 estarán creando baterías para autos, a nosotros nos preocupa que el ex yerno de Pinochet sea parte de la licitación. Nuestro nivel de argumentos es muy parecido al que vemos a diarios en los programas de farándula, y eso debe detenerse. Si vamos a discutir, subamos el nivel, miremos más allá de las peleas domésticas. Ni los que defienden la licitación ni los que la atacan están aportando mucho, perdemos el rumbo y nos ahogamos en un vaso de agua.Cómo el ejemplo de Argentina hay muchos, entre ellos Bolivia, en el Salar de Uyuni, y México en el área fronteriza entre los Estados de Zacatecas y San Luis Potosí;ésto sólo por mencionar casos en Latinoamérica y para no entrar a detallar lo que ocurre en el resto del mundo, países como Australia que claramente nos llevan muchos años de ventaja en investigación, o lugares como el MIT donde la discusión está centrada no en el litio sino en crear una nueva tecnología para desarrollar baterías de Aire-Litio. http://universitam.com/academicos/?p=183Como podemos ver, el tema no es si privatizar o no el litio, tampoco en si es ese porcentaje, que por lo demás no es el 100% sino cerca de un 1%, se lo lleva una u otra persona pariente de unos o de otros, algo tan común en el país del pituto, el tema está en ver más allá, en despertar y buscar un verdadero desarrollo en investigación para dar como fruto tecnología. El futuro está en privados y en el Estado, en la unión y no en la separación de estos actores, sino de dónde sacar la cantidad de dinero que se necesita para esta ambiciosa misión. Es hora de hacer callar al gallinero, explicar cuál es el verdadero problema y volver recién ahí a discutir. AutorGonzalo Larenas Crichtoninfo@medioslentos.comTwitter: @gonzalolarenas